Premières cultures de roses en Chine

La rose de jardin a une longue histoire. En Chine, on la cultivait en tout cas déjà en 2700 avant J.-C., et presque simultanément chez les Sumériens. Les épitaphes anciennes gravées sur les tombes royales d’Our en Chaldée indiquent en tout cas que le roi sumérien Sargon Ier (2684-2630 av. J.-C.) avait rapporté dans son pays des ceps de vigne, des figues et des rosiers à son retour d'une campagne militaire. Plus tard, les roses ont été cultivées au Japon, au Cachemire et au Royaume de Syrie ainsi qu’en Perse. Dans ce pays, elle était même si appréciée que le mot perse «gül» ne signifie pas seulement «fleur», mais aussi «rose», qui est un nom de fille courant de nos jours au Proche-Orient. La rose a ensuite été découverte par les Grecs de l’Antiquité qui ont encouragé sa culture.

600 ans avant J.-C. la poétesse grecque Sappho disait de la rose qu’elle est «l’œil des fleurs, l’ornement de la terre et la reine de toutes les fleurs». – Notez aussi que les anciennes sortes ont considérablement influencé la culture des roses en Europe.