Le prime rosiculture in Cina

La rosa da giardino vanta un’antica tradizione. La sua coltivazione iniziò in Cina già nel 2700 a.C. e quasi contemporaneamente presso i Sumeri. Iscrizioni su antiche tavolette ritrovate nelle tombe dei re di Ur, nella Bassa Mesopotamia, testimoniano infatti che il re sumero Sargon I (2684-2630 a.C.) al rientro da una campagna militare portò con sé vitigni, fichi e arbusti di rose. In seguito la rosicoltura si diffuse anche in Giappone, nel Kashmir e in Siria nonché in Persia. Qui la popolarità della rosa crebbe a tal punto da conferire alla parola «gül» oltre al significato di «fiore», pure quello di «rosa». Nel Vicino Oriente, «gül» è un frequente nome di donna. Successivamente anche gli antichi Greci scoprirono il mitico fiore e ne promossero la coltivazione.

Nel 600 a.C., la poetessa greca Saffo definì la rosa «ornamento della Terra» e «regina di tutti i fiori». Tra l'altro: queste antiche varietà di rose hanno avuto un importante influsso sullo sviluppo delle cultivar di rose europee.