Diversi inizi d'anno contemporaneamente?

Secondo l'antico calendario romano, l'anno iniziava a marzo. Per facilitare le cose ai cittadini, alcuni dei nomi dei mesi romani come Quintilis, Sextilis, September, October, November e December avevano origine dai numeri latini quintus (per il quinto mese), sextus (sesto), septimus (settimo), octavus (ottavo), nonus (nono) e decimus (decimo) - sempre contati a partire da marzo. Ma oggi, naturalmente, questo non è più così, perché dalla riforma del calendario di Cesare l'anno inizia a gennaio e settembre, ad esempio, non è più il settimo mese, ma il nono.

Per molto tempo, il quinto mese fu chiamato dai Romani «Quintilis». Ma dopo la riforma del calendario di Giulio Cesare, nel 46 a.C., il mese prese il nome di Julius (luglio). Questo non piacque al successivo imperatore Aurelio Commodo, che cambiò il nome in Aurelius. Alla fine, però, il mese fu rinominato Julius dopo la sua morte. Il mese romano di Sextilis ebbe un destino simile. Nell'8 a.C., il Senato decise di dedicarlo all'imperatore Augustus e di rinominarlo di conseguenza (il nostro agosto). Tuttavia, il motivo era presumibilmente che il mese Sextilis seguiva direttamente Julius, che prendeva il nome da Giulio Cesare. Non si può fare a meno di chiedersi se si debba aspettarsi in futuro l'appropriazione del nome di un mese da parte degli autocrati di oggi...!

L'anno romano antico iniziava con il mese di marzo. Ma nel II secolo a.C. i Romani spostarono l'inizio dell'anno per motivi militari. Anche i consoli venivano eletti a marzo. E avevano il compito di guidare le truppe in guerra. Una volta decisa la guerra, il console doveva radunare un esercito. Dato che il tempo necessario per radunare le truppe e farle marciare era molto lungo, era possibile reagire solo in estate, in caso di emergenza. I governanti optarono quindi per una soluzione pragmatica: si limitarono ad anticipare la data di elezione dei consoli e con essa l'inizio dell'anno al primo gennaio. In questo modo erano più rapidamente preparati in caso di guerra.

I Romani avevano fissato l'inizio dell'anno al 1° gennaio - e anche Papa Gregorio XIII e il suo calendario gregoriano iniziavano l'anno in questo giorno. Tuttavia, non tutti i Paesi si attenevano a questo calendario. Secondo le cronache, nel Medioevo erano in uso diversi capodanni, a volte anche diversi contemporaneamente. Alcuni lo celebravano il 25 dicembre con la nascita di Gesù Cristo. In Francia, era consuetudine iniziare l'anno a Pasqua fino a tutto il XVI secolo. Altrove, il Capodanno veniva festeggiato il 6 gennaio o all'inizio della primavera, il 21 marzo. Anche il 25 marzo era un possibile Capodanno. Innocenzo XII volle eliminare questo caos e nel 1691 fissò l'inizio dell'anno al 1° gennaio.