Noël - aujourd'hui populaire, autrefois interdit dans certains endroits

La date de la fête de Noël est d'origine païenne. Dans la Rome antique, on célébrait le 25 décembre l'anniversaire du dieu solaire «Sol Invictus», car ce jour était considéré à l'époque comme le solstice d'hiver. Puis les premiers chrétiens ont adopté cette date pour la fête de la naissance de Jésus. Et dès 336, le 25 décembre est attesté comme jour férié chrétien. Pendant longtemps, cette date a été considérée comme le jour de Noël, jusqu'à l'apparition des réformateurs au XVIe siècle. Ceux-ci se sont souvenus de ses racines païennes et l'ont fondamentalement rejetée. À Genève et en Écosse en tout cas, la fête de Noël a été interdite au 16e siècle.

Il était considéré comme particulièrement significatif, car le soleil brillait à nouveau plus longtemps et les hommes, autrefois fortement dépendants de la nature, pouvaient espérer des périodes plus chaudes et des champs fertiles. C'est pourquoi le solstice d'hiver incarnait la vie et la résurrection. Aujourd'hui, il a lieu le 21 ou le 22 décembre. Mais autrefois, selon le calendrier julien, il tombait le 25 décembre. C'est pourquoi on ne fêtait pas seulement l'anniversaire du dieu soleil à cette date particulière. On fixait également la naissance de Jésus et donc le Noël chrétien à cette date.

En Angleterre, la fête de Noël ne comprenait pas seulement le service religieux, mais aussi la danse, les beuveries et les jeux de hasard. C'est pourquoi le Parlement a édicté une interdiction de Noël en 1647. Après 1660, celle-ci n'a plus été appliquée, mais la fête n'a connu un essor qu'au 19e siècle. Cela vaut également pour les États-Unis. En effet, dans les régions où vivent des presbytériens, des mennonites, des puritains et des quakers, la fête de Noël n'existait pas jusqu'au 19e siècle. Puis les religions chrétiennes ont fini par s'en accommoder - et les protestants européens si bien qu'ils ont introduit la couronne de l'Avent et le sapin de Noël.

En Angleterre, c'est toujours et surtout «Partytime» à Noël, et au Japon aussi, bien que Noël n'y soit pas officiellement un jour férié. En Pologne, on met souvent un couvert de plus que nécessaire en signe d'hospitalité. En Amérique du Sud, les cadeaux sont apportés dans les maisons par l'enfant Jésus, le «vieux berger» ou le Père Noël via une échelle ou même un trampoline. Et en Finlande, c'est Joulupukki qui apporte les cadeaux, tandis que sa femme Joulumuori prépare le meilleur porridge de Noël. À propos de date: les chrétiens coptes et orthodoxes russes ne fêtent Noël que le 7 janvier, selon le calendrier julien.