La data del Natale risale al solstizio d'inverno, che, secondo il calendario giuliano, cadeva il 25 dicembre. Per questo motivo a partire dal 274 d.C.
gli antichi romani
festeggiavano in questo magico giorno la rinascita di Sol Invictus, il loro dio del sole, mentre la festa cristiana non è documentata fino al 336 d.C.
Nel periodo della Riforma riaffiorò però l'origine della data. Si diffuse l'opinione che anche il Natale fosse una tradizione di origine pagana,
per cui fu disapprovata. A Ginevra e in Scozia, nel XVI secolo si giunse perfino al punto di proibirla. Anche in Inghilterra fu promulgato, nel 1647,
un divieto di festeggiare il Natale. Ma poi le dottrine cristiane familiarizzarono con l'idea del Natale.
I protestanti europei introdussero perfino la corona dell'Avvento e l'albero di Natale,
adottati poi progressivamente anche dai cattolici.
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